En 2017, après le 4ème de nos voyages dans le Simien en Ethiopie dans le cadre du projet de construction de l’école de Sona, Jean-Philippe Rapp, alors directeur du Festival des Diablerets nous a incité à y présenter un film. Ayant vu les vidéos retraçant chacun de nos voyages, Jean-Philippe Rapp nous a suggéré de les compiler pour en faire un documentaire et de les compléter par des interviews de locaux pour axer le film sur la vie quotidienne dans le Simien. La perspective de présenter le Simien et notre Fondation naissante (elle existe alors depuis 1 an seulement) dans le cadre prestigieux et important du FIFAD (Festival International du Film Alpin des Diablerets) nous a enthousiasmés.
L’idée de réaliser un film construit sur le mode de vie des habitants du Simien était également un très beau défi ! Nous nous y sommes attelés et à l’été 2018, nous avons pu présenter le film de 24 minutes devant le public des Diablerets. Le fil conducteur que nous avons choisis a été les enfants, dont certains vont à l’école mais ils ne sont pas nombreux… En écho au surnom du massif du Simien, le « toit de l’Afrique », nous avons appelé le documentaire « les enfants du toit de l’Afrique ».
Le documentaire sur le Simien a été projeté à de nombreuses reprises dans des festivals, des projections publiques, ou les fameux « camps de base » de l’agence Allibert Trekking. Nous vous proposons de le visionner ici.
Les enfants du toit de l’Afrique
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Tant de chemin a été parcouru (voir la vidéo de notre dernier voyage !) depuis la réalisation de ce documentaire ! Beaucoup reste à faire et, si ce film a éveillé en vous de la sympathie pour ces populations et notre action, n’hésitez pas à faire un don (défiscalisé) !
Synopsis
Le massif du Simien, dans le nord de l’Éthiopie, est un parc national inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Avec ses hauts plateaux à plus de 4000m d’altitude, il est appelé le « Toit de l’Afrique ». Malgré les conditions de vie difficiles et l’isolement extrême, de nombreux habitants vivent sur ses contreforts.
Agriculteurs dans leur immense majorité, ils vivent en quasi-autarcie et dans les conditions du moyen-âge européen… Mais la beauté des paysages, l’absence des maladies tropicales grâce à l’altitude et les conditions climatiques favorables ont rendu le Simien habitable malgré la très haute altitude. Des centaines de trekkeurs le parcourent avec bonheur chaque année, appréciant ses incroyables paysages et la fière hospitalité de sa population.
Mais pour 2 d’entre eux, la découverte s’est transformer en vocation : venir en aide à ces populations parmi les plus isolées et démunies du monde en construisant une école.
La genèse du documentaire sur l’Ethiopie
Extrait du récit « Seyssinet-Pariset/Addis-Abeba – novembre 2015- juillet 2020 – Petites chroniques chaotiques d’engagements divers » par Hervé Doulat.
Voyage après voyage, environ deux par an, j’accumule les rushs vidéos sur l’Éthiopie en général et sur le Simien en particulier. A chaque voyage nous faisons les photos et vidéos qui nous permettront de présenter le projet d’école de Sona.
En 2017 nous rencontrons Jean-Philippe Rapp, journaliste et présentateur vedette de télévision en retraite, il préside à la destinée du célèbre Festival International du Film Alpin des Diablerets (FIFAD). Intéressé par notre projet et le cadre dans lequel il se déroule, il nous suggère de réaliser une « compilation » vidéo de toutes les images réalisées pour réaliser un documentaire sur les communautés vivant dans le Simien.
Il ne s’agit pas de faire un film de promotion de la Fondation mais bel et bien de présenter la façon dont vivent les gens des hauts plateaux éthiopiens, leurs difficultés et leurs espoirs. Le projet d’école y est bien sûr évoqué mais le filigrane sera les enfants qui la fréquentent, ou pas d’ailleurs car ils sont nombreux à devoir travailler dans les champs plutôt qu’étudier. Le message n’en est que plus fort pour la Fondation et ce travail nous apparait complètement justifié.
D’ailleurs, sitôt les premières versions disponibles, l’agence Allibert Trekking, qui nous soutient depuis le début, nous propose d’organiser des projections dans différentes villes. Elle appelle cela des « camps de base », ce sont des soirées thématiques qui permettent de présenter une destination au travers d’un film et d’un temps d’échange convivial ensuite. Ces soirées ont bien sûr une vocation commerciale mais elle ambitionne de présenter un contenu et d’offrir un temps d’échange plus riche qu’un simple échange commercial. Nous programmons donc avec Nicolas Manger de Allibert Trekking une série de « camps de base » à Paris, Lyon, Grenoble et Genève qui seront tous des succès et d’excellents moments.
Bref, des Diablerets aux camps de base, autant de bonnes raisons de faire ce film car nous sommes aux débuts de la Fondation et toutes les occasions de la faire connaître sont importantes ! Mais quel travail… Je pars sur un format de documentaire de 26 minutes car il est purement descriptif et ne contient pas un travail journalistique poussé ou une narration très riche. Il sera fait d’images déjà réalisées pour l’essentiel et nous n’aurons qu’un dernier voyage, en mai 2017, pour compléter ces images avant le Festival qui a lieu en août.
Il me faut donc boucler le montage en juin et juillet, la période la plus chargée de travail pour moi ! Je dois notamment écrire la voix off qui viendra structurer le film. Un sacré boulot d’écriture auquel j’ai du mal à m’attaquer tant il me semble insurmontable ! Je sollicite une amie, Caroline Schlencker, professeure d’anglais et comédienne amatrice à la superbe voix, pour dire et enregistrer cette voix off. Devant mes difficultés à lui soumettre le texte, elle finit par me proposer de le rédiger après avoir défini avec moi le message dans ses grandes lignes.
Nous l’enregistrerons chez Rémi Guirao, un ami musicien guitariste et chanteur, qui dispose du matériel et des compétences pour produire un résultat de bonne qualité. Nous y passerons une longue soirée d’un lundi d’été, à la veille de la date limite pour envoyer le film fini à l’équipe technique du FIFAD…
Caroline et Rémi ont sauvé le film, au moins sa diffusion, ô combien importante, au Festival des Diablerets ! Nous y ferons notamment la rencontre de Jean-François Labarthe, administrateur d’une importante Fondation donatrice genevoise qui sera le premier financeur important à nous faire confiance !
Qu’il est agréable de découvrir, à chaque détour du projet d’école pour Sona, que des gens, nombreux, sont prêts à vous aider, à y consacrer leur énergie et leur talent sans rien attendre en retour. Participer à un projet humanitaire c’est se retrouver dans une dynamique collective positive, guidée par l’empathie et faisant ressortir le meilleur de chacun.
Par la suite, Rémi et Caroline resteront mes meilleurs soutiens pour la réalisation des vidéos de la Fondation. Caroline m’écrira et me dira de nombreuses voix off pour les différentes vidéos que nous produirons, en français comme en anglais.
Suite à l’enregistrement de la voix off, Rémi me proposera de composer et enregistrer une musique sur mesure pour la prochaine version du documentaire, avec son camarade musicien Sandro Di Bartolomeo, en lieu et place de la musique du répertoire standard que j’avais initialement choisie. Quelques semaines plus tard, c’est chose faite.
Dès lors, nous disposons d’un magnifique support vidéo pour entamer notre tournée des soirées Camps de base avec Allibert Trekking. De Paris à Genève, ces soirées ont été de beaux succès en terme de fréquentation et d’échange. L’image de l’Éthiopie est faussée par la crise humanitaire des années 80 et découvrir que 80% du pays est à plus de 2000 m d’altitude et verdoyant est en général une surprise !
Le documentaire a toujours été bien reçu, paysans et paysages du Simien magnifiquement mis en valeur par la musique et la voix off !
Fiche technique
Réalisateur : Hervé Doulat (N° SCAM 338681) & Eric Collet
Production : 1628films / Castors Films
Musique : L’Oiseau (Rémi Guirao / Sandro Di Bartolomeo)
Voix Off : Caroline Schlencker
Durée : 24 mn 22
Format : HD 1080p
N° SCAM : 780096
Voir les autres réalisations de la Fondation dans la rubrique Le projet en vidéos.
Plus d’informations sur le FIFAD.